姞零￡ 隨筆小室。

馬薩˙維思です

【第二章】垚爾凡森林　　　　　　　　　文：玖蘭姞零　圖：SESAME

夜深人靜，書房內的燭光卻絲毫沒有為此熄滅的打算，仍然是炙烈地燃燒著。紫檀木製的書桌上擺放著一本泛黃的古書，而一位棕長髮的男人正專心地研讀這本書。

他的頭髮輕繫於腦後，形成一束馬尾，額前幾縷較短的髮絲懸在青藍色頭帶之外，這為他增添了些許溫和的氣息。

一旁的侍童端了杯剛沏好的熱茶上前：「王，請用茶。」

「放那就好。」目光仍離不開書中的文字，男人隨口應答，

「是。」侍童依照主人的意思，將熱茶輕擱於桌邊後，再度默守於主人身後。其實他已睏意重重，眼珠子由於努力撐著愈顯沉重的眼皮而佈滿血絲，眼角甚至掛著呵欠造成的淚珠，緊抿的雙唇是為了避免打呵欠的聲音會干擾到主人做事。

約一刻鐘過去，男人開口問：「現在時間？」

隨著此句一出，四周又回復沉靜，男人感到疑惑，轉頭看那名侍童，只見他兩眼放空，站得有些搖搖晃晃：「靜麟？」

這麼一喚，靜麟回神：「啊？是，現在正值丑時二時十七分，王。」

男人好像聽了個笑話般勾起了嘴角：「這時間是你剛剛跟我說的呀！」

侍童發現自己的疏失，趕緊確認目前時間，重新回報：「小的該死！目前正值寅時四時五十二分，真是萬分抱歉，王。」

「瞧你這副憔悴的模樣，還真是難能一見。」男人打趣地說道，靜麟頓時一臉無奈：「您就別在笑話小的了……。」

「嗯……倘若少了這項樂趣，本王在宮中的生活會更無聊的。」

「那……王無聊時也能從事打獵或其他活動。」

「不覺得逗弄臣子們比起從事戶外活動更為方便嗎？」

「這……。」靜麟因此而陷入一陣苦思，似乎正在猶豫著該如何回答主人的問題，男人看了禁不住大笑。

「好了，不鬧你，累的話就快點去休息吧！」

靜麟有些訝異：「可是，王。」

「我再過一會而就會去休息的。」他揮一揮手掌，對靜麟做出放心的動作，靜麟無可奈何，只好先行離去。

「好了，接下來，」男人目送侍童離開，再次將他赤紅色的瞳孔定焦於手中的書籍「到底元素能量使用者的最終走向及能力範圍所限在哪？又是誰最先發覺此力量的？」他漸漸握緊雙拳，用力敲向桌面，衝擊力震得一旁白瓷製的茶杯發出「喀啦！」一聲險些打翻，「可惡，怎麼找也沒有詳盡資料。」他擰著眉起身，徐步走出書房，朝不遠處的樹林走去。

「頭兒，再過兩百尺就是王宮邊緣了，我們這麼深入會不會太明顯？要木柴河邊也有不是？」身材魁武的男人滿臉疑惑地盯著前方火紅色短髮的女人，她從焱瓦西努國的領地出發後，便保持同樣速度，帶著十位男人的隊伍筆直闖入垚爾凡王國領地，並直接忽視一路上各式林木，往王國中心地帶前行。

「蠢材！既然打算用來打造穩定的梁柱，那麼勢必使用宮廷附近最為珍貴的紫檀木才對！」雅萊緹如此回答。

河岸邊的林木多屬淺根類科，枝幹不但細小，材質也過軟，易變形。而接近王宮的林木則質地硬厚扎實，相較河口的樹木更加堅韌，極適合用於鞏固建築之基礎。

雅萊緹一行人來到的垚爾凡王國西城約八十尺外之地，從這裡已經能清楚地看出城牆上的一磚一瓦，男人們對於此次行動不免有所擔心，畢竟垚爾凡王國也算是數一數二的軍事強國，一但被皇家軍隊捉住，即使是龍爓魔女帶隊，恐怕也是難以招架。

但雅萊緹可不這麼認為，她轉身對這些手下下令：「待會我會在幾棵上好紫檀木上劃下記號，你們只管砍了，然後迅速運回領地，趁著現在時間還早，我們盡早了事盡早離開。」

隊伍成員各個點頭表示了解，隨後雅萊緹仔細端看不同樹木，只要看上去生長不錯的，她就輕輕在樹皮上一點，那樹皮便會出現一抹橘紅色的烙印。

「洞窟說大不大，說小也不小，依我們焱瓦西努的體格，扛五棵樹回去應該就綽綽有餘了。」雅萊緹一面劃上記號，一面思考著，待她決定好第五棵紫檀木後滿意地將雙手插腰喊著：「男人們，兩人搬一棵樹回去，砍快點！」這麼一喊卻沒得到應答，四周一片靜默，「男人們？」雅萊緹轉頭一看，發覺後方沒跟著半點人，便沿著剛剛走來的路折回去，可一路都還在後頭砍樹的盜賊們莫名地不見蹤跡，只一留下一把擱置在樹上的斧頭和幾叢土堆。

「這真是怪了，砍個樹砍到人都不見，還堆這些土堆做什麼？」話一出口，雅萊緹一個手勢往後方擺，掌心面對的那棵樹上即爆出火花。

「是你幹的？」雅萊緹冷語說道。

樹後傳來一記口哨聲，接著走出一位高壯的男人，栗子般棕色長髮綁在後腦，額前配戴青藍色頭帶，他從容地打量了一下雅萊緹：「好觀察力呀！龍爓魔女。」

「你把我的手下怎麼了？就不怕我將你燒成灰燼？」雅萊緹警覺地盯著眼前的男人，照他的身高看來起碼有一百九左右，以普通的垚爾凡人來說是不太可能長這麼高的，而他頭帶上四條鮮黃色的斜線紋飾證明了一件事，此人和皇家有著莫大的關係。

「放心，他們都還活得好好的，只是觸犯了盜取皇家珍貴林木的法律，勢必得帶回監獄拘留一陣子，」男人以輕鬆的口吻向雅萊緹解釋，並順手指了指那幾堆高聳的土堆，「不過我一個人的力量可搬不走這麼多個粗重的大男人哪！只得請他們暫時待在裡頭囉！」雅萊緹暗暗驚訝著一個人居然可以在短時間內將十個魁影盜賊埋在土中，並且身上毫髮無傷，此人絕非等閒之輩。

此時腳下的土地猛然一震，她迅速朝右方一個翻滾，回頭一看驚覺方才站得穩穩的地板此時開了一條深深的裂縫。

「當然，主謀也不例外。」男人口氣一轉，雅萊緹周邊的土地瞬間隆起，似乎要將她包圍。

「竟然是個元素使者！」雅萊緹將火凝聚在拳頭上，一個使勁將圍在身邊的土牆打穿後，立刻朝向男人發出大量的炙熱火焰，能夠將他越快燒成灰燼越好，否則事情可能會變得更加棘手。火焰高溫蒸得她全身冒汗，控制著火的雙手由於使力而顫抖：「這下肯定死乾淨了，」她淺笑，並停下攻擊，「即使是元素使者也沒什麼嘛…呵呵…。」雅萊緹用盡力量，癱坐下來看著視野範圍內的一片焦黑，大口的喘著氣。

「妳到底在燒哪裡呀？」腦後傳來同樣輕鬆的語調，雅萊緹還來不及回頭，脖子上就感到被東西包圍，一股龐大的力量將她整個人往上提了起來，直到雙腳快要離開地面。

男人繞過雅萊緹，走到她的面前，右手操縱著土壤架住她，左手臂上有著輕微灼傷：「呼！要不是我反應快，躲到土地下，否則早成了一串焦肉。」雅萊緹拼命掙扎著，欲將脖子上纏繞的土給撥開，眼神則兇狠地瞪著面前的人。

「弒君可是死罪呢！魔女小姐。」男人嘆了口氣，一臉惋惜地看著她。

「你……馬薩…維…思！」被土壤困住而無法換氣的雅萊緹，仍然艱難地從牙縫中吐出現任垚爾凡王的名字，她放棄了掙扎，但眼中帶有絕不屈饒的狠勁，似乎在向馬薩表達著：「要殺就殺。」

馬薩看著雅萊緹認真的眼神，輕輕地放下她：「本王一向不喜歡這種蠻橫的法律，反正我也沒事，今天就放妳走吧！」他盯著雅萊緹，即便已虛脫的她，渾身仍帶有一股驕蠻的氣魄，不愧是魁影盜賊團的首領。

「不過，那十個人可不能還妳。」就像忽然想到，馬薩如此補充。

「我…是絕對不會放過你的！」雅萊緹一面大口吸著氣，一面落下狠話後，一個旋身走回焱瓦西努的方向，她在心裡誓言下回一定要痛宰這男人。

馬薩等到雅萊緹走遠後，這才扶著左手臂痛苦地哀嚎大叫：「痛死我了！這女人可真夠兇狠！」痛歸痛，他的唇上卻掛著滿足的微笑：「這下可得到了寶貴的資料。」